Westerplatte er en halvø i Gdańsk, som var vidne til en af de vigtigste begivenheder i Polens og verdens historie. Det var her, den 1. september 1939, Anden Verdenskrig begyndte, og polske soldater forsvarede sig mod overvældende tyske styrker i en uge. Westerplatte er et symbol på polsk heltemod, modstand og patriotisme, der fortjener at blive husket og respekteret.
Museet for Westerplatte og krigen i 1939 er et nyt museumsanlæg, hvis opgave er at formidle viden om denne heroiske kamp og om forløbet af hele septemberkampagnen. Forsvarskrigsmuseet er ikke kun et sted for uddannelse og refleksion, men også for inspiration og kultur. Museet bygges på stedet for slagmarken og bevarer stedets autenticitet og atmosfære.
Museet, der er etableret på stedet for den tidligere historiske sti, skal også tilbyde en moderne og interaktiv udstilling, der vil præsentere Westerplattes historie og krigen i 1939 i en bred sammenhæng.
I denne artikel vil vi fortælle dig mere om, hvad der venter dig på Museum of Westerplatte and the War of 1939. Du lærer, hvordan du besøger museet, og hvad du kan se på halvøen. Du vil også lære historien og vigtigheden af dette unikke sted for polakker og andre. Vi inviterer dig til at læse!
Polen på randen af krig. Den politiske situation på tærsklen til udbruddet af Anden Verdenskrig
Indledningsvis er det nødvendigt at præsentere, hvordan den polske politiske og sociale situation så ud på tærsklen til konfliktens udbrud.
Polen i 1930'erne var et ungt og svagt land, omgivet af to aggressive og voksende diktaturer: Nazityskland og det kommunistiske Sovjetunionen. Polen forsøgte at bevare sin uafhængighed og suverænitet ved at føre en balancepolitik mellem de to naboer. Den internationale situation blev dog stadig mere anspændt og farlig.
Polsk udenrigspolitik efter marskal Józef Piłsudskis død i 1935 blev videreført af hans efterfølger, udenrigsminister Józef Beck.
Beck forsøgte at undgå at blive involveret i aftaler mod en af sine naboer, selvom der ikke manglede tilbud.
I 1935 foreslog Tyskland Polen indgåelse af en hemmelig aftale om opdelingen af indflydelsessfærer i øst og tiltrædelse af den antikommunistiske pagt rettet mod USSR. Polen afviste begge forslag, men forsøgte at løse aktuelle problemer, såsom spørgsmålet om nationale mindretal eller brugen af havnen i Gdańsk.
I 1936 skete der en opvarmning af forholdet til Frankrig, som var Polens vigtigste allierede i Vesten. Frankrig var bekymret over stigningen i Tysklands magt, som remilitariserede Rhinlandet og indførte universel militærtjeneste. Frankrig ønskede at stramme det militære samarbejde med Polen og bevilgede det et lån til at bevæbne hæren.
Den fransk-polske alliance var dog svag og ineffektiv, fordi Frankrig ikke ønskede at risikere en konflikt med Tyskland og ikke garanterede bistand til Polen i tilfælde af et angreb.
I 1938 forværredes den politiske situation i Europa dramatisk. Tyskland annekterede Østrig (den såkaldte Anschluss) og krævede indlemmelse af Sudeterlandet fra Tjekkoslovakiet. Stillet over for truslen om krig blev vestmagterne (Frankrig og Storbritannien) enige om at give indrømmelser til Hitler og underskrev den såkaldte München-aftalen, som fratog Tjekkoslovakiet dets mest befæstede områder og svækkede dets forsvar.
Polen krævede under pres fra Tyskland, at Tjekkoslovakiet skulle give Zaolzie tilbage - et omstridt område beboet af polske folk. Tjekkoslovakiet måtte acceptere, hvilket forværrede de polsk-tjekkoslovakiske forhold.
I 1939 brød Tyskland ikke-angrebspagten med Polen og krævede tilladelse til at bygge en ekstraterritorial motorvej og jernbanelinje gennem Pommern og overdrage Gdańsk til dem.
Polen afviste kraftigt disse krav og betragtede dem som en krænkelse af landets suverænitet og territoriale integritet. Tyskerne havde dog ikke tænkt sig at give efter og begyndte at forberede sig på invasionen af Polen. Til dette formål etablerede de en alliance med USSR, som sikrede deres sikkerhed i øst og opdelingen af indflydelse i Central- og Østeuropa.
Den 23. august 1939 underskrev de den såkaldte Molotov-Ribbentrop-pagten, som indeholdt en hemmelig protokol om opdelingen af indflydelsessfærer mellem de to lande. I henhold til denne protokol skulle Polen deles mellem Tyskland og USSR på linje med floderne Narew, Vistula og San.
Polen befandt sig i en dramatisk situation. Det kunne ikke regne med effektiv hjælp fra sine vestlige allierede, som ikke var klar til at tage militæraktion mod Tyskland. Den kunne heller ikke regne med støtte fra Folkeforbundet, som viste sig at være magtesløst over for tysk aggression.
Polen var alene og hjælpeløst udsat for angrebet fra to magtfulde diktaturer. Den 1. september 1939 invaderede Tyskland Polen uden at erklære krig og startede dermed Anden Verdenskrig.
Den 17. september 1939 gik USSR ind i Polen fra øst og implementerede bestemmelserne i Molotov-Ribbentrop-pagten. Polen blev forrådt og ødelagt af sine naboer.
Museum of Westerplatte and the War of 1939 - hvad er værd at vide før besøg?
Pommern var en af de første regioner i Polen, der blev invaderet af Tyskland den 1. september 1939. Den tyske operationsplan forudsatte et hurtigt gennembrud af det polske forsvar i Pommern og erobringen af Gdynia, Gdańsk og Pommernskorridoren.
Til dette formål sendte tyskerne to hære til Pommern: "Pomorze"-hæren under kommando af general Walther von Reichenau og "Nord"-hæren under kommando af general Fedor von Bock. I alt havde de omkring 600.000 soldater, 1.200 kampvogne og 1.000 fly.
Det polske forsvar i Pommern var organiseret som en del af "Pomorze"-hæren under kommando af general Władysław Bortnowski. Den havde omkring 200.000 soldater, 350 kampvogne og 200 fly. "Pommern"-hæren bestod af fire hære: "Modlin"-hæren, "Poznań"-hæren, "Toruń"-hæren og "Pomorze"-hæren. Hovedforsvarslinjen løb langs Brda-floden og Bydgoszcz-kanalen.
Et af de vigtigste forsvarspunkter i Pommern var det militære transitdepot på Westerplatte-halvøen i Fristaden Danzig. Det var en polsk militær forpost, hvis opgave var at levere forsyninger til den polske flåde.
Omkring 200 polske soldater under kommando af major Henryk Sucharski var udstationeret ved Westerplatte.Westerplatte var det første mål for det tyske angreb på Polen.
4:45 åbnede det tyske slagskib "Schleswig-Holstein" ild mod det polske depot. Samtidig angreb tyske marinesoldater og SS-tropper Westerplatte fra landsiden.
De polske forsvarere gjorde ved hjælp af tidligere forberedte fæstningsværker og beskyttelsesrum hård modstand. I syv dage afviste de på hinanden følgende tyske angreb og påførte dem store tab.
Endelig kapitulerede Westerplatte den 7. september klokken 10:15, efter at tyskerne havde truet med at bruge tungt artilleri og bombefly. Polske forsvarere blev anerkendt som nationale helte og modtog mange militære dekorationer.
Forsvaret af Westerplatte blev et symbol på polsk heltemod og modstand over for en overvældende fjende.
Militære operationer i Pommern varede indtil slutningen af september 1939. Det tyske angreb brød igennem det polske forsvar på Brda-floden og Bydgoszcz-kanalen og tvang "Pomorze"-hæren til at trække sig tilbage mod Warszawa.
De polske tropper gjorde dog stædig modstand og engagerede sig i offensive og forsinkende kampe langs hele frontens længde.
Kampene ved Mława, Wizna, Kutno og Tomaszów Lubelski var særligt udmærkede. Nogle polske enheder formåede at bryde gennem omringningsringen og nå Warszawa eller den rumænske grænse.
Andre fortsatte med at kæmpe som en del af modstandsbevægelsen eller gjorde forsøg på at komme til Vesten. På trods af nederlaget i septemberkampagnen viste polske soldater i Pommern, Hel og Westerplatte stort mod og dedikation til at forsvare deres hjemland.
Ifølge mange analyser havde den polske hær på det tidspunkt ingen chance mod fjenden. På trods af kampene på to fronter, takket være soldaternes tapperhed og ofte fremragende kommando, gjorde den polske hær hård modstand.
Der er mange meninger om den manglende sans for en længerevarende forsvarskrig, men man skal huske på, at Polen på det tidspunkt havde bindende aftaler om militær bistand med datidens militærmagter.
I september udgød polske soldater deres blod i troen på, at hjælpen fra deres venner fra vesten snart ville komme, alt du skulle gøre var at holde ud så længe som muligt.
I dag ved vi, at vesten på det tidspunkt ikke opfyldte kontrakten, blodet fra polske soldater forsvarede ikke Polen, men Frankrig mod et endnu mere alvorligt nederlag.
Westerplatte - hvordan besøger man museet og slagmarken?
Museum of Westerplatte and the War of 1939 er en afdeling af Anden Verdenskrigs Museum i Gdańsk. Dens formål er at formidle viden om det heroiske forsvar af Westerplatte i september 1939 og at beskytte og revalorisere historiske militærfaciliteter på halvøen.
Museet er i øjeblikket under forvandling og er i gang med at bygge en ny bygning og udstilling.
Westerplatte-museet kan besøges på to måder: ved at besøge slagmarken på halvøen eller ved at besøge den midlertidige udstilling i bygningen af Museum for Anden Verdenskrig i Gdańsk.
Westerplatte slagmarken er åben for besøgende hele året rundt. Her kan du se f.eks. Monument til forsvarerne af kysten, en kirkegård med soldater fra den polske hær, kamp- og vagtreservater, et observationstårn. Westerplatte Turistrute er afmærket på halvøen, som fører til de vigtigste steder i forbindelse med forsvaret af depotet. Stien kan udforskes på egen hånd eller med en guide.
Den midlertidige udstilling på Museet for Anden Verdenskrig i Gdańsk har titlen "Westerplatte - et symbol". Den præsenterer Westerplattes historie og betydning som et sted med national hukommelse og identitet. Udstillingen består af tre dele: "Westerplatte - historie", "Westerplatte - myte" og "Westerplatte - arv".
På udstillingen kan du se bl.a. originale genstande tilhørende Westerplattes forsvarere, dokumenter, fotografier, film og multimedieinstallationer. Udstillingen er åben indtil 31. december 2021.
Westerplatte Museet får i fremtiden sit nye byggeri på halvøen. Det vil blive designet til at passe harmonisk ind i landskabet og ikke forstyrre slagmarkens autenticitet.
Det nye museum får cirka 5.000 m2 udstillingsareal og vil præsentere en moderne og interaktiv udstilling dedikeret til Westerplattes historie og betydning. Den planlagte åbningsdato for det nye museum er 2024.
Westerplatte-museet er et sted, der er værd at besøge, mens du er i Gdańsk. Det er ikke kun en turistattraktion, men også en historielektion og en hyldest til polske helte.
Westerplatte-monumentet
Monumentet ved Westerplatte er en imponerende skulptur lavet af granitblokke, der mindes de polske forsvarere af kysten i september 1939. Monumentet blev afsløret i 1966 og er en del af et større monumentkompleks, som også omfatter slagmarken på halvøen.
Ideen om at skabe et monument på Westerplatte blev født i 1960'erne, da moderniseringsarbejdet begyndte ved havnen i Gdansk. Det blev anset for at være værd at skelne mellem dette sted, som blev et symbol på polsk heltemod og modstand i lyset af tysk aggression.
I 1963 blev der udskrevet en konkurrence om udformningen af monumentet, som blev vundet af arkitekten Adam Haupt og billedhuggeren Franciszek Duszeńko.
Monumentet består af to hovedelementer: højen og monumentet. Højen med en diameter på 20 meter og en højde på 22 meter var lavet af jord opnået under udvidelsen af havnekanalen.
På toppen er der et monument med en højde på 25 meter, sammensat af 236 granitblokke med en samlet vægt på 1150 tons. Monumentet er formet som en takket bajonet, der sidder fast i jorden.
På overfladen er der inskriptioner og basrelieffer, der refererer til historien om Westerplatte og polsk deltagelse i Anden Verdenskrig. Syv stearinlys i bunden af monumentet symboliserer de syv dage med at forsvare Westerplatte.
Westerplatte-monumentet er omgivet af militære faciliteter, der har overlevet den dag i dag, såsom shelters, vagthuse, ammunitionslagre og et udsigtstårn. Westerplatte Turistrute er afmærket på halvøen, som fører til de vigtigste steder i forbindelse med forsvaret af depotet.
Monumentet ved Westerplatte er et sted for national og kulturel erindring, der tiltrækker mange turister og besøgende. Det er også et sted for historisk og patriotisk uddannelse, som minder om polske soldaters heltemod og ofre til forsvar af deres hjemland.
Sådan kommer du til Westerplatte
Westerplatte Museum ligger ved Obroncow Westerplatte Quay. Der er forskellige måder at komme dertil, afhængigt af dine præferencer og budget. Her er nogle muligheder:
Offentlig transport: den nemmeste og billigste måde er at bruge buslinje 106, som kører fra hovedbanegården i Gdańsk hvert 20. minut.
Skib fra Gdańsk: for dem, der kan lide krydstogter på vandet, anbefaler vi at bruge et passagerskib, som afgår fra Motława-floden nær kranen eller fra Długi Targ nær Neptun-fontænen. Krydstogtet varer omkring 40 minutter og koster PLN 20 per person begge veje. Bådene sejler fra april til oktober hver time eller en halv time.
Taxa: for dem, der værdsætter komfort og fart, anbefaler vi at bestille en taxa. Dette kan gøres via telefon, app eller ved stilstand. Prisen for en tur fra centrum af Gdańsk til Westerplatte er omkring PLN 45-60. Turen tager cirka 15 minutter.
Bil: for dem, der rejser i bil, anbefaler vi parkeringspladsen ved Obroncow Westerplatte Quay. Parkering er betalt og koster PLN 5 i timen.
Westerplatte-museet er åben fra tirsdag til søndag fra 10:00 til 18:00. Der er gratis adgang. I museet kan du besøge Gardehuset nr. 1, Mindekammeret, de polske soldaters kirkegård, Monumentet til kystens forsvarere og andre genstande relateret til forsvaret af halvøen.
