Westerplatte er en halvøy i Gdańsk, som var vitne til en av de viktigste hendelsene i Polens og verdens historie. Det var her den 1. september 1939 begynte andre verdenskrig, og polske soldater forsvarte seg mot overveldende tyske styrker i en uke. Westerplatte er et symbol på polsk heltemot, motstand og patriotisme som fortjener å bli husket og respektert.
Museum of Westerplatte and the War of 1939 er et nytt museumsanlegg som har som oppgave å formidle kunnskap om denne heroiske kampen og om forløpet av hele septemberkampanjen. Museum of the Defensive War er ikke bare et sted for utdanning og refleksjon, men også for inspirasjon og kultur. Museet bygges på stedet for slagmarken, og bevarer stedets autentisitet og atmosfære.
Museet som ble etablert på stedet for den tidligere historiske stien skal også tilby en moderne og interaktiv utstilling som vil presentere historien til Westerplatte og krigen i 1939 i en bred sammenheng.
I denne artikkelen vil vi fortelle deg mer om hva som venter deg på Museum of Westerplatte and the War of 1939. Du vil lære hvordan du besøker museet og hva du kan se på halvøya. Du vil også lære historien og viktigheten til dette unike stedet for polakker og andre. Vi inviterer deg til å lese!
Polen på randen av krig. Den politiske situasjonen på tampen av utbruddet av andre verdenskrig
Innledningsvis er det nødvendig å presentere hvordan den polske politiske og sosiale situasjonen så ut på tampen av konfliktens utbrudd.
Polen på 1930-tallet var et ungt og svakt land, omgitt av to aggressive og voksende diktaturer: Nazi-Tyskland og det kommunistiske Sovjetunionen. Polen prøvde å opprettholde sin uavhengighet og suverenitet ved å føre en balansepolitikk mellom de to naboene. Imidlertid ble den internasjonale situasjonen stadig mer spent og farlig.
Polsk utenrikspolitikk etter marskalk Józef Piłsudskis død i 1935 ble videreført av hans etterfølger, utenriksminister Józef Beck.
Beck prøvde å unngå å bli involvert i avtaler mot en av naboene, selv om det ikke manglet på tilbud.
I 1935 foreslo Tyskland for Polen å inngå en hemmelig avtale om deling av innflytelsessfærer i øst og tiltredelse til den antikommunistiske pakten rettet mot Sovjetunionen. Polen avviste begge forslagene, men forsøkte å løse aktuelle problemer, som spørsmålet om nasjonale minoriteter eller bruken av havnen i Gdańsk.
I 1936 ble det en oppvarming av forholdet til Frankrike, som var Polens viktigste allierte i Vesten. Frankrike var bekymret for fremveksten av Tysklands makt, som remilitariserte Rheinland og innførte universell militærtjeneste. Frankrike ønsket å stramme inn militært samarbeid med Polen og ga det et lån for å bevæpne hæren.
Den fransk-polske alliansen var imidlertid svak og ineffektiv fordi Frankrike ikke ønsket å risikere en konflikt med Tyskland og ikke garanterte bistand til Polen i tilfelle et angrep.
I 1938 ble den politiske situasjonen i Europa dramatisk forverret. Tyskland annekterte Østerrike (den såkalte Anschluss) og krevde innlemmelse av Sudetenland fra Tsjekkoslovakia. Stilt overfor trusselen om krig ble vestmaktene (Frankrike og Storbritannia) enige om å gi innrømmelser til Hitler og undertegnet den s.k. München-avtalen, som fratok Tsjekkoslovakia sine mest befestede territorier og svekket forsvaret.
Polen, under press fra Tyskland, krevde at Tsjekkoslovakia skulle gi tilbake Zaolzie – et omstridt område bebodd av polske folk. Tsjekkoslovakia måtte bli enige, noe som forverret forholdet mellom Polen og Tsjekkoslovakia.
I 1939 brøt Tyskland ikke-angrepspakten med Polen og krevde tillatelse til å bygge en ekstraterritoriell motorvei og jernbanelinje gjennom Pommern og overlate Gdańsk til dem.
Polen avviste disse kravene bestemt, og betraktet dem som et brudd på deres suverenitet og territorielle integritet. Tyskerne hadde imidlertid ikke tenkt å gi seg og begynte å forberede seg på invasjonen av Polen. For dette formålet etablerte de en allianse med USSR, som sikret deres sikkerhet i øst og innflytelsesdelingen i Sentral- og Øst-Europa.
23. august 1939 signerte de den såkalte Molotov-Ribbentrop-pakten, som inneholdt en hemmelig protokoll om deling av innflytelsessfærer mellom de to landene. I henhold til denne protokollen skulle Polen deles mellom Tyskland og Sovjetunionen på linje med elvene Narew, Vistula og San.
Polen befant seg i en dramatisk situasjon. Den kunne ikke regne med effektiv hjelp fra sine vestlige allierte, som ikke var klare til å ta militære aksjoner mot Tyskland. Den kunne heller ikke regne med støtte fra Folkeforbundet, som viste seg å være maktesløst mot tysk aggresjon.
Polen var alene og hjelpeløst utsatt for angrepet fra to mektige diktaturer. 1. september 1939 invaderte Tyskland Polen uten å erklære krig, og startet dermed andre verdenskrig.
Den 17. september 1939 gikk Sovjetunionen inn i Polen fra øst, og implementerte bestemmelsene i Molotov-Ribbentrop-pakten. Polen ble forrådt og ødelagt av sine naboer.
Museum of Westerplatte and the War of 1939 - hva er verdt å vite før du besøker?
Pommern var en av de første regionene i Polen som ble invadert av Tyskland 1. september 1939. Den tyske operasjonsplanen forutsatte et raskt gjennombrudd av det polske forsvaret i Pommern og erobringen av Gdynia, Gdańsk og Pommernkorridoren.
For dette formålet sendte tyskerne to hærer til Pommern: "Pomorze"-hæren under kommando av general Walther von Reichenau og "Nord"-hæren under kommando av general Fedor von Bock. Totalt hadde de rundt 600.000 soldater, 1.200 stridsvogner og 1.000 fly.
Det polske forsvaret i Pommern ble organisert som en del av "Pomorze"-hæren under kommando av general Władysław Bortnowski. Den hadde rundt 200 000 soldater, 350 stridsvogner og 200 fly. «Pommern»-hæren besto av fire hærer: «Modlin»-hæren, «Poznań»-hæren, «Toruń»-hæren og «Pomorze»-hæren. Hovedforsvarslinjen gikk langs Brda-elven og Bydgoszcz-kanalen.
Et av de viktigste forsvarspunktene i Pommern var det militære transittdepotet på Westerplatte-halvøya i den frie byen Danzig. Det var en polsk militær utpost som hadde som oppgave å sørge for forsyninger til den polske marinen.
Omtrent 200 polske soldater under kommando av major Henryk Sucharski var stasjonert på Westerplatte.Westerplatte var det første målet for det tyske angrepet på Polen.
Klokken 04:45 åpnet det tyske slagskipet "Schleswig-Holstein" ild mot det polske depotet. Samtidig angrep tyske marinesoldater og SS-tropper Westerplatte fra landsiden.
De polske forsvarerne, ved å bruke tidligere forberedte festningsverk og tilfluktsrom, gjorde hard motstand. I syv dager slo de påfølgende tyske angrep tilbake, og påførte dem store tap.
Til slutt kapitulerte Westerplatte 7. september klokken 10:15, etter at tyskerne truet med å bruke tungt artilleri og bombefly. Polske forsvarere ble anerkjent som nasjonale helter og mottok mange militære dekorasjoner.
Forsvaret av Westerplatte ble et symbol på polsk heltemot og motstand i møte med en overveldende fiende.
Militære operasjoner i Pommern varte til slutten av september 1939. Det tyske angrepet brøt gjennom det polske forsvaret på Brda-elven og Bydgoszcz-kanalen og tvang "Pomorze"-hæren til å trekke seg tilbake mot Warszawa.
Imidlertid gjorde de polske troppene hardnakket motstand og engasjerte seg i offensive og forsinkende kamper langs hele fronten.
Kampene til Mława, Wizna, Kutno og Tomaszów Lubelski var spesielt utmerkede. Noen polske enheter klarte å bryte gjennom omkretsringen og nå Warszawa eller den rumenske grensen.
Andre fortsatte å kjempe som en del av motstandsbevegelsen eller gjorde forsøk på å komme seg til Vesten. Til tross for nederlaget til septemberkampanjen, viste polske soldater i Pommern, Hel og Westerplatte stort mot og engasjement i å forsvare hjemlandet.
Ifølge mange analyser hadde den polske hæren på den tiden ingen sjanse mot fienden. Til tross for kampene på to fronter, takket være soldatenes tapperhet og ofte fremragende kommando, gjorde den polske hæren hard motstand.
Det er mange meninger om mangelen på sans for en langvarig forsvarskrig, men det må tas i betraktning at Polen på den tiden hadde bindende avtaler om militær bistand med datidens militærmakter.
I september utøste polske soldater blodet i troen på at hjelp fra vennene deres fra vesten snart ville komme, alt du måtte gjøre var å holde på så lenge som mulig.
I dag vet vi at vesten på den tiden ikke oppfylte kontrakten, blodet til polske soldater forsvarte ikke Polen, men Frankrike fra et enda mer alvorlig nederlag.
Westerplatte - hvordan besøke museet og slagmarken?
Museum of Westerplatte and the War of 1939 er en filial av museet for andre verdenskrig i Gdańsk. Formålet er å spre kunnskap om det heroiske forsvaret av Westerplatte i september 1939, og å beskytte og revalorisere historiske militære anlegg på halvøya.
Museet gjennomgår for tiden en forvandling og er i ferd med å bygge nytt bygg og utstilling.
Westerplatte-museet kan besøkes på to måter: ved å besøke slagmarken på halvøya eller ved å besøke den midlertidige utstillingen i bygningen til museet for andre verdenskrig i Gdańsk.
Westerplatte-slagmarken er åpen for besøkende hele året. Her kan du se f.eks. Monument til forsvarerne av kysten, en kirkegård med soldater fra den polske hæren, kamp- og vakttilfluktsrom, et observasjonstårn. Turistveien Westerplatte er merket ut på halvøya, som fører til de viktigste stedene knyttet til forsvaret av depotet. Stien kan utforskes på egen hånd eller med guide.
Den midlertidige utstillingen på museet for andre verdenskrig i Gdańsk har tittelen "Westerplatte - et symbol". Den presenterer historien og viktigheten til Westerplatte som et sted for nasjonalt minne og identitet. Utstillingen består av tre deler: "Westerplatte - historie", "Westerplatte - myte" og "Westerplatte - arv".
På utstillingen kan du se bl.a. originale gjenstander som tilhører forsvarerne av Westerplatte, dokumenter, fotografier, filmer og multimediainstallasjoner. Utstillingen er åpen til 31. desember 2021.
I fremtiden vil Westerplatte-museet ha sitt nye bygg på halvøya. Den vil bli designet for å passe harmonisk inn i landskapet og ikke forstyrre slagmarkens autentisitet.
Det nye museet vil ha cirka 5000 m2 utstillingsareal og vil presentere en moderne og interaktiv utstilling dedikert til Westerplattes historie og betydning. Den planlagte åpningsdatoen for det nye museet er 2024.
Westerplatte-museet er et sted verdt å besøke mens du er i Gdańsk. Det er ikke bare en turistattraksjon, men også en historietime og en hyllest til polske helter.
Westerplatte-monumentet
Monumentet ved Westerplatte er en imponerende skulptur laget av granittblokker som minnes de polske forsvarerne av kysten i september 1939. Monumentet ble avduket i 1966 og er en del av et større monumentkompleks, som også inkluderer slagmarken på halvøya.
Ideen om å lage et monument på Westerplatte ble født på 1960-tallet, da moderniseringsarbeidene startet ved havnen i Gdansk. Det ble ansett som verdt å skille dette stedet, som ble et symbol på polsk heroisme og motstand i møte med tysk aggresjon.
I 1963 ble det utlyst en konkurranse om utformingen av monumentet, som ble vunnet av arkitekten Adam Haupt og billedhuggeren Franciszek Duszeńko.
Monumentet består av to hovedelementer: haugen og monumentet. Haugen med en diameter på 20 meter og en høyde på 22 meter ble laget av jord som ble oppnådd under utvidelsen av havnekanalen.
På toppen er det et monument med en høyde på 25 meter, sammensatt av 236 granittblokker med en totalvekt på 1150 tonn. Monumentet er formet som en taggete bajonett fast i bakken.
På overflaten er det inskripsjoner og basrelieffer som refererer til historien til Westerplatte og polsk deltakelse i andre verdenskrig. Syv lys ved foten av monumentet symboliserer de syv dagene med å forsvare Westerplatte.
Westerplatte-monumentet er omgitt av militære anlegg som har overlevd til i dag, som tilfluktsrom, vakthus, ammunisjonslagre og et observasjonstårn. Turistveien Westerplatte er merket ut på halvøya, som fører til de viktigste stedene knyttet til forsvaret av depotet.
Monumentet ved Westerplatte er et sted for nasjonal og kulturell erindring som tiltrekker seg mange turister og besøkende. Det er også et sted for historisk og patriotisk utdanning, som minner om heltemoten og ofringen til polske soldater til forsvar av hjemlandet.
Slik kommer du deg til Westerplatte
Westerplatte Museum ligger ved Obroncow Westerplatte Quay. Det er forskjellige måter å komme seg dit på, avhengig av dine preferanser og budsjett. Her er noen alternativer:
Offentlig transport: Den enkleste og billigste måten er å bruke busslinje 106, som går fra sentralbanestasjonen i Gdańsk hvert 20. minutt.
Skip fra Gdańsk: for de som liker cruise på vann, anbefaler vi å bruke et passasjerskip, som har avgang fra Motława-elven nær kranen eller fra Długi Targ nær Neptunfontenen. Cruiset varer i omtrent 40 minutter og koster PLN 20 per person begge veier. Båter går fra april til oktober hver time eller halvtime.
Taxi: for de som verdsetter komfort og fart, anbefaler vi å bestille taxi. Dette kan gjøres via telefon, app eller stillestående. Kostnaden for en tur fra sentrum av Gdańsk til Westerplatte er ca. PLN 45-60. Reisen tar omtrent 15 minutter.
Bil: for de som reiser med bil, anbefaler vi parkeringsplassen ved Obroncow Westerplatte Quay. Parkering er betalt og koster PLN 5 per time.
Westerplatte-museet er åpent fra tirsdag til søndag fra 10:00 til 18:00. Det er gratis inngang. I museet kan du besøke vakthuset nr. 1, minnekammeret, kirkegården til polske soldater, monumentet til kystens forsvarere og andre gjenstander knyttet til forsvaret av halvøya.
